El ICANH proyecta y desarrolla todas las actividades que su misión le ha impuesto desde su creación, a partir de la perspectiva del reconocimiento de la diversidad de grupos sociales que a lo largo de la historia han conformado la nación. A nivel formal, con la Constitución Política de 1991, se reconoce y se instaura un proyecto de nación pluriétnica y multicultural que marca una ruptura con el proyecto de nación mestiza que por más de dos siglos configuró las dinámicas socioculturales de los diferentes grupos étnicos presentes en el territorio nacional.