Parque Arqueológico de Tierradentro
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El Parque Arqueológico de Tierradentro está localizado en el departamento del Cauca, municipios de Belalcázar e Inzá. Se puede llegar a él desde Popayán (100 km) o vía La Plata (60 km).

Los vestigios arqueológicos son abundantes en la región, incluyen tumbas subterráneas o hipogeos, y estatuas de piedra; se concentran principalmente en cinco áreas localizadas en los alrededores de la población de San Andrés de Pisimbalá.

Tierradentro es única por sus sitios monumentales ubicados en el Alto del Aguacate, Alto de San Andrés, Alto de Segovia, Alto del Duende y El Tablón. Estos sitios conforman el Parque Arqueológico. La topografía del área es quebrada, conserva vegetación primaria en pequeña proporción en los páramos circundantes, y aún existen animales silvestres. En las laderas se observan los pequeños aterrazamientos en donde se ubicaban las viviendas de los antiguos pobladores.

Historia de Tierradentro
Desde la época colonial se conoce esta zona con el nombre de Tierradentro, posiblemente por ser escarpada, quebrada y de difícil acceso.

En épocas anteriores al año 1000 d.C. esta zona fue habitada por sociedades agrícolas de características culturales similares a las de San Agustín. Estas semejanzas se observan en aspectos de la cerámica, estatutaria y orfebrería. Los hipogeos o tumbas colectivas monumentales con cámaras subterráneas que reproducen el interior de viviendas, por el contrario, son una característica exclusiva de esta región. Se agrupan en las cimas de colinas o los filos de las montañas, previamente aplanadas para tal fin, cerca de los lugares de vivienda.

Gracias a la obtención de fechas de carbono catorce sabemos que los hipogeos fueron usados entre el 600 y el 900 d.C. En ellos se practicaban entierros secundarios de huesos exhumados en urnas. Sus paredes fueron decoradas con diseños geométricos antropomorfos y zoomorfos, en colores rojo y negro sobre blanco.

Los hipogeos se componen de un pozo de descenso y la cámara funeraria, fueron tallados en toba volcánica, roca semidura, usado cinceles y azuelas de andesita y basalto. La cámara tiene generalmente nichos laterales y pilastras y en los hipogeos más grandes se observan dos o tres columnas.

Igualmente se han encontrado tumbas de pozo poco profundas para entierros primarios con una pequeña cámara lateral donde colocaban objetos como metates, manos de moler, collares y vasijas de cerámica.

Cuando se inició la conquista española de la región de Tierradentro en el siglo XVI, ya la habitaban los paeces, quienes entonces guerreaban con sus vecinos del norte, los pijaos, y del sur, los yalcones y timanaes. Sin embargo, estos grupos se unieron para enfrentar a los españoles y tras casi un siglo de luchas, solo sobrevivieron los paeces; calificados por los cronistas como fieros guerreros, que usaban lanzas, dardos y macanas para pelear.

No se conoce con precisión su origen geográfico, y las comunidades paeces actuales aseguran no tener relación con los constructores de las tumbas y estatuas. Hoy habitan las zonas templadas y frías, tienen viviendas dispersas, generalmente dentro de los terrenos donde cultivan maíz, yuca, arracacha, fríjol, papa y coca. La población actual aproximada es de 150 mil personas, hablan español y paez y se agrupan en dieciocho resguardos. Cada uno posee un gobierno interno, el cabildo, elegido por la comunidad paez cada año. Desde el primer contacto con los europeos, los paeces han desarrollado formas de resistencia cultural, incorporando elementos externos y manteniendo los propios.

Durante la primera mitad de este siglo se realizaron varias expediciones arqueológicas a la región, como la de 1936 del antropólogo Gregorio Hernández de Alba. Desde entonces hasta el presente, se han realizado investigaciones arqueológicas y antropológicas en Tierradentro, que incluyen trabajos de preservación de este valioso patrimonio arqueológico.

Declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1995.

Información útil para el turista

¿Cómo llegar al Parque?
Para llegar al Parque Arqueológico de Tierradentro, usted debe tomar la vía Bogotá - Neiva (292.5 km, vía pavimentada), Neiva - La Plata (126 km, vía pavimentada) y La Plata - Parque Arqueológico (36 km, vía destapada).

El viaje por tierra tiene una duración aproximada de 10 horas, partiendo desde la ciudad de Bogotá.

Boletería:
$ 7.000 - Adultos
$ 3.000 - Menores de 15 años

El valor recaudado por la venta de la boletería es destinado a la conservación y mantenimiento de los parques.

Horario de atención.
Abierto todos los días de 8 a.m. a 4:30 p.m.

¿Qué puede encontrar en el Parque?
En el Parque Arqueológico de Tierradentro se pueden encontrar vestigios arqueológicos (hipogeos) que son abundantes en la región, pero se concentran especialmente en cinco áreas localizadas en los alrededores de la población de San Andrés de Pisimbalá. Tierradentro es única por sus sitios monumentales ubicados en el Alto del Aguacate, el Alto de San Andrés, el Alto de Segovia, el Alto del Duende y el Tablón. Estos sitios conforman el Parque Arqueológico.

¿Qué son los hipogeos?
Los hipogeos son tumbas subterráneas que sorprenden por su diseño arquitectónico. Alcanzan una profundidad hasta de 9 metros y están conformados por un pozo de descenso con ingeniosas escaleras que sirven de acceso a la cámara funeraria. En la mayoría de los casos presentan nichos laterales y pilastras, y los hipogeos más grandes cuentan además con 2 ó 3 columnas.

Otra particularidad de los hipogeos es su rica decoración constituida por un trabajo pictórico en la superficie mural de la cámara, techo, nichos, pilastras y columnas. Los motivos forman complejos diseños geométricos y figurativos con varios colores: rojo, negro, anaranjado, gris, morado y amarillo. El uso funerario de estos lugares estaba dado por el entierro de los huesos calcinados, en huecos ubicados en el piso de las cámaras, cavidades y numerosas urnas de cerámica.

Rutas, recorridos y lugares.

Alto de Segovia. Se encuentra al margen izquierdo de la quebrada de San Andrés a 1800 metros sobre el nivel del mar. Este sitio es el de mayor extensión dentro del parque con cerca de 13.000 metros cuadrados. Se pueden apreciar las tumbas más grandes y profundas, sobresalen algunas por su trabajo en alto relieve. Actualmente se encuentran 30 hipogeos abiertos.

Alto del Aguacate.El filo de esta montaña separa los cauces de la quebrada San Andrés y del río Ullucos. Esta cuchilla tiene una altura de 2.100 metros sobre el nivel del mar, y a lo largo de ella se encuentran más de 70 tumbas construidas una al lado de la otra en la cima aplanada artificialmente. La mayoría fueron abiertas por guaqueros y presentan alto grado de destrucción y deterioro. La decoración de las sepulturas consiste en una combinación de escultura y pintura con cavidades circulares rellenas de pintura.

Alto de San Andrés. Se encuentra a una altura de 1850 metros sobre el nivel del mar. En este sitio podrá visitar seis hipogeos de gran tamaño, todos presentan decoración mural con motivos geométricos rojo y negro sobre blanco y 2 columnas centrales.

Alto del Duende. Se encuentra a 1850 metros sobre el nivel del mar y en este sitio se pueden visitar cuatro hipogeos, todos con pintura mural.

El Tablón. Ubicado en una meseta natural en el margen izquierdo de la quebrada de San Andrés, por encima del Alto de Segovia, a 2000 metros sobre el nivel del mar. En este sitio se pueden apreciar once estatuas caracterizadas por el naturalismo de sus rasgos. Todas las estatuas tienen unidad estilística. Se trata de representaciones humanas de pie, que se clasifican en dos grupos: las primeras son estatuas pequeñas y sencillas que representan seres humanos desnudos y casi sin adornos. El segundo grupo comprende estatuas masculinas y femeninas, de más de dos metros de alto.

¿Qué pasó en el 2006?
Durante el año 2006 se realizó la evaluación y el diagnóstico inicial del Parque Arqueológico de Tierradentro. A partir de esta evaluación se planteó el Plan de Acción de Emergencia para el parque, teniendo en cuenta los siguientes componentes: Educación y divulgación; Investigación y Conservación; Infraestructura y Medioambiente. A partir de estos componentes se comenzaron a desarrollar líneas de acción, las cuales se continúan desarrollando en el 2007.

Durante todo el año se realizaron actividades con diferentes grupos de la comunidad que vive en el área de influencia del Parque Arqueológico, a través de talleres, conferencias y visitas guiadas sobre la valoración, protección y conservación del patrimonio arqueológico.

Adicionalmente, se realizó la conmemoración de los 11 años de inclusión del Parque Arqueológico de Tierradentro en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, los días 1 y 2 de diciembre del 2006.

Este encuentro se planteó como un espacio para reflexionar sobre el significado de la nominación, evaluar los aciertos, desaciertos y presentar nuevas propuestas y proyectos encaminados al mejoramiento continuo de los parques . La planeación y desarrollo de las actividades se construyeron de manera conjunta con la comunidad de Inzá. Se realizaron conferencias, visitas guiadas, exposiciones, talleres con niños, muestras gastronómicas y artesanales y presentaciones de grupos musicales.