Bogotá, D.C., 17 de marzo de 2026.

En el Consejo Directivo del Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH, celebrado el 11 de marzo de 2026, la directora general, Alhena Caicedo Fernández, presentó los 10 hitos de gestión del instituto entre 2022 y lo que va de 2026, con el objetivo de hacer un balance del cuatrienio y plantear las apuestas, los retos y desafíos durante los próximos años.

En el Consejo Directivo del ICANH participaron delegados del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional, y de la Universidad Nacional de Colombia; así como los subdirectores de Gestión del Patrimonio, Apropiación Social e Investigación y Producción Científica del ICANH, la Secretaria General; e invitados  de la Universidad Nacional de Colombia y de la Universidad Externado. 

“Estos cuatro años de gestión han significado una oportunidad clave para el instituto, porque se ha robustecido su planta de personal y su trabajo de investigación científica, así como la presencia regional y la implementación de estrategias de divulgación. Esperamos que estas iniciativas puedan robustecerse en un próximo periodo”, puntualizó Alhena Caicedo Fernández.

Los 10 hitos de la gestión del ICANH 2022 – 2026 presentados por la directora general del instituto, fueron los siguientes:

1.     Rediseño institucional: por medio de los decretos 0993 y 0994 del 17 de septiembre de 2025, se logró la creación de 98 empleos de los niveles asesor, jefe de oficina, profesional y técnico, y 20 empleos de trabajadores oficiales para los parques arqueológicos. Esta apuesta  tuvo como horizonte la formalización del empleo (de acuerdo con el Plan Nacional de Desarrollo) y robustecer áreas clave para el cumplimiento de la misionalidad del ICANH, como el Grupo de Arqueología, los parques arqueológicos, la Oficina Jurídica, la Oficina de Tecnologías de la Información, la Secretaría General y los Centros Regionales del ICANH, ubicados en Santa Marta, Tumaco y San José del Guaviare.   

2.     Estrategia de regionalización: en palabras de Alhena Caicedo Fernández, la estrategia de regionalización del ICANH tuvo como propósito “desarrollar la política de investigación del instituto, fuera de Bogotá, enfocada en los sistemas de vida regionales, las configuraciones diversas de nación, la desigualdad y la diferencia”.

Esta estrategia se ha desarrollado, principalmente, desde los tres centros regionales del Instituto Colombiano de Antropología e Historia: Caribe (Santa Marta), Pacífico (Tumaco) y Amazonía / Orinoquía (San José del Guaviare). En estas regiones, el ICANH promovió investigaciones con poblaciones locales, una agenda cultural y de trabajo conjunto con diferentes comunidades y estrategias de gestión del patrimonio. Entre las labores del cuatrienio, como parte de la estrategia de regionalización, se encuentran las Cátedras ICANH (presentadas junto a la Universidad del Magdalena y la Universidad Nacional, sede Tumaco) y la próxima apertura de la Sala de Exposiciones Tumaco – La Tolita. Además, se espera abrir el Centro de Investigación Comunitaria La Lindosa (Guaviare) en los próximos meses.

3.     Sistemas de información: desde 2022, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH desarrolló sistemas de información interconectados para garantizar la fluidez de datos y su consulta pública sobre antropología, historia y arqueología. Entre ellos, se destacan el Explorador de Conceptos y Derechos de Petición en Temas de Antropología Social, la Georreferenciación de Bienes Arqueológicos, Geovisor, Cerarco y la Ventanilla Única de Trámites (VUT).

4.     Fortalecimiento del Programa de Estímulos ICANH: el instituto ha buscado apoyar los procesos de investigación que lleven a cabo estudiantes, centros de investigación o grupos especializados en Colombia, mediante el Programa de Estímulos ICANH. Entre los años 2023 y 2025, se entregaron un total de 130 estímulos por un valor de $3.970’000.000, distribuidos en proyectos de investigación, divulgación, apropiación social e investigación – creación.   

5.     Nuevas estrategias de divulgación: el ICANH ha procurado el relacionamiento con entidades educativas de niveles básico, medio y superior para posicionar la producción del conocimiento antropológico, histórico y arqueológico a públicos no especializados. Con ese propósito, ha logrado implementar estrategias de divulgación análogas y digitales, como las publicaciones, los dispositivos pedagógicos y los de carácter museográfico. Entre 2024 y 2025, el instituto ha publicado un total de 19 títulos y ha desarrollado 20 exposiciones itinerantes.

6.     Nuevas estrategias de investigación: con el fin de tener una mayor incidencia en la opinión pública y una mejor presencia en medios de comunicación masiva (como los canales de televisión regionales y las emisoras del Estado), el ICANH diseñó proyectos de investigación que se dieron a conocer mediante series de producciones audiovisuales, conformadas por documentales, cortometrajes, mensajes sonoros, podcast y composiciones musicales, entre otras. Las producciones son Vidas Campesinas, Diarios del Agua y Economías Populares. Próximamente, se lanzará El Futuro del Pasado, una investigación y producción audiovisual sobre la entrega en tenencia al pueblo kogui de nueve piezas rituales de su comunidad.

7.     Renovación del sello editorial ICANH: durante la dirección actual, se ha promovido el fortalecimiento del sello editorial del instituto para garantizar una mayor presencia de las investigaciones sobre antropología social, historia y arqueología en diferentes partes del país. Para lograr este propósito, se crearon grupos editoriales por cada una de las revistas editadas por el ICANH, como Fronteras de la Historia, Arqueología y Patrimonio, y la Revista Colombiana de Antropología. Además, se abrió la Convocatoria Especial de Manuscritos, con la cual se recibieron propuestas de manuscritos de libros para publicarlos como parte de las colecciones editoriales del Instituto Colombiano de Antropología e Historia. En total, se recibieron 113 propuestas de las cuales 107 cumplieron los requisitos establecidos, para, posteriormente, seleccionar 30 propuestas. Hasta el momento, se encuentran 19 publicaciones en etapa editorial. 

8.     Investigación científica del Galeón San José: el proyecto de investigación nacional Hacia el corazón del galeón San José inició en 2024, gracias al trabajo mancomunado del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes; la Armada Nacional, la Dirección General Marítima – DIMAR y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH.

Como parte del proyecto, el ICANH ha participado en la declaratoria del naufragio del galeón San José como Área Arqueológica Protegida, en la investigación interdisciplinaria y en la generación de estrategias de comunicación pública sobre el proyecto.

9.      Estrategia de devolución de bienes arqueológicos: De 2022 a la fecha, se han logrado repatriar cerca de 930 bienes arqueológicos, provenientes por devolución voluntaria o incautaciones de diferentes países de América y Europa. En esta labor han intervenido la Presidencia de la República, la Cancillería, el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, y el ICANH, entre otras entidades.

Uno de los grandes objetivos para la repatriación de los bienes arqueológicos ha sido fortalecer la investigación arqueológica y promover una conexión entre nuestro pasado y la ciudadanía del presente.

Dos de los hitos más importantes del ICANH, con respecto a la gestión del patrimonio arqueológico, fue haber facilitado la devolución de objetos ceremoniales al pueblo kogui, acto que se dio gracias al trabajo conjunto con el Estado alemán en la COP 16 (2024), y haber entregado nueve piezas en tenencia especial a esta misma comunidad en la Sierra Nevada de Santa Marta.

10.  Nuevas aproximaciones al territorio: en los próximos meses, se busca poner en funcionamiento un nuevo Centro de Investigaciones Comunitarias de La Lindosa, como parte de un ejercicio amplio de investigación e interpretación del patrimonio arqueológico con la comunidad de Cerro Azul (Guaviare).

También en los próximos meses, se hará un evento para presentar la declaratoria del Sistema Hidráulico San Jorge – La Mojana como Área Arqueológica Protegida.

Los retos del ICANH a futuro, desde afuera

El delegado de la Universidad Nacional de Colombia y los expertos invitados de la Universidad del Externado, reconocieron que el ICANH “ha creado una relación sólida entre la misionalidad de la entidad y la pertinencia de su trabajo con las políticas estatales”, como afirmó Marta Saade, docente e investigadora del Externado.

Según los invitados al Consejo Directivo, como retos a futuro queda el sostenimiento de las diferentes formas de dar a conocer los resultados de las investigaciones del ICANH, como lo realizado con las diferentes producciones audiovisuales de 2022 a 2026; continuar con la estrategia de regionalización para que el instituto siga presente en diferentes territorios del país, y fortalecer su trabajo desde la antropología pública para que se tengan en cuenta los puntos de vista rurales y urbanos, los cuales evidencian los cambios culturales que se presentan en el país.