Santa Marta, 18 de septiembre de 2025. Durante el IX Simposio Internacional de Arqueología e Historia Marítima, que se lleva a cabo en Santa Marta, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH y la Universidad del Magdalena anunciaron el hallazgo de anomalías que podrían corresponder a restos de fortificaciones españolas, construidas entre los siglos XVII y XVIII, en la bahía de Santa Marta.

El hallazgo fue producto de una investigación académica entre el ICANH y la Universidad del Magdalena, la cual inició en el primer semestre de 2024 y sigue vigente. Las anomalías acústicas (posibles restos de las fortificaciones) se encontraron en mayo de 2025, mediante el uso de sonares con capacidad de detectar formas bajo el mar, sin que hubiese implicado un contacto directo con el entorno subacuático, es decir, fue un proceso no invasivo.

Las fortificaciones formaron parte del sistema defensivo español que, durante la colonia, protegió a la ciudad de Santa Marta de piratas y enemigos. Durante la investigación académica, se cotejó la información de estas fortificaciones con mapas antiguos de la zona para definir los polígonos de prospección, es decir, las áreas de potencial arqueológico y correspondencia con las fuentes históricas.
En los próximos meses, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH, junto a la Universidad del Magdalena y otras entidades, buscan confirmar la existencia de las fortificaciones bajo el mar. “Basados en la implementación de la metodología de registro y patrimonio cultural sumergido, procederemos a realizar una verificación mediante buceo arqueológico, con el fin de identificar las diversas evidencias arqueológicas que se encuentran sobre el lecho marino. De esta manera, confirmaremos que hacen parte de las estructuras militares coloniales”, sostuvo Carlos Reina, coordinador del Grupo de Patrimonio y del Área de Patrimonio Cultural Sumergido del ICANH.

La información que resulte de la investigación académica servirá de base para implementar la metodología de registro del patrimonio cultural sumergido, liderada por el ICANH en colaboración con la Dirección General Marítima – DIMAR.