El trabajo da cuenta del proceso de construcción de la segunda iglesia mayor de Santafé, erigida entre los años 1572 y 1600 que estuvo a cargo del primer arzobispo del Nuevo Reino, Fray Luis Zapata de Cárdenas. Describe los problemas que sufrió el edificio durante su construcción, reconstruye el primer y único plano encontrado del edificio, atribuido a Antonio Cid, señala las obras de cantería y albañilería que estuvieron a cargo del maestro Juan del Hoyo y de muchos otros maestros constructores. Todo esto sin descuidar, la base social que hizo posible tal obra: el trabajo de indígenas y esclavos del altiplano. Ofrece un recuento detallado de los volúmenes de los materiales empleados, sus fuentes de aprovisionamiento, los costos y la mano de obra artesanal requerida.