La creación de la figura de tenencia especial marca uno de los grandes hitos del Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH de 2022 a 2026.  

Bogotá, D.C., 25 de mayo de 2026 En los últimos cuatro años, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH ha avanzado en la definición de un proceso de devolución de piezas arqueológicas que integre los conceptos científicos y técnicos de la arqueología y los sentidos, las memorias y los significados que los pueblos indígenas le atribuyen a estos objetos en su vida social, espiritual y territorial.

Un hecho sin precedentes, que dió apertura a esta reflexión, fue la devolución de nueve piezas arqueológicas al pueblo Kogui el 10 de mayo de 2025, bajo la figura de tenencia especial, en una ceremonia ocurrida en Teiku (Parque Nacional Natural Tayrona).

Estos objetos se entregaron a la comunidad indígena luego de varias conversaciones y sesiones de trabajo con el ICANH, en las que se compartieron conocimientos sobre las investigaciones arqueológicas realizadas y el saber propio de las autoridades del pueblo Kogui respecto a las piezas.

Este hecho materializó uno de los propósitos centrales del ICANH, como máxima autoridad arqueológica de Colombia: abrir un diálogo intercultural entre el Estado y los pueblos indígenas del país, acerca de los significados que le hemos dado a lo que llamamos “patrimonio arqueológico” y las solicitudes de estos pueblos de tener los objetos de regreso a sus territorios originarios. 

La figura de tenencia especial, las razones de su creación y en quiénes aplica, los marcos normativos que garantizan la consulta previa, la integralidad cultural y el autogobierno de los pueblos indígenas; así como las perspectivas que se abren para el país sobre los múltiples sentidos de los objetos que han sido saqueados desde la colonia serán algunos de los temas centrales del conversatorio Más allá de la devolución: conversaciones interculturales en torno a los objetos arqueológicos, que se llevará a cabo el 28 de mayo, a las 2:30 p.m., en el auditorio Paul Rivet del ICANH, con transmisión en vivo por el canal de YouTube del instituto.

Bajo esta perspectiva, el encuentro propone abrir un espacio de reflexión y debate sobre los alcances, dilemas y controversias que acompañan los procesos de retorno y restitución de objetos arqueológicos a los pueblos indígenas, considerando tanto sus implicaciones patrimoniales y jurídicas como sus dimensiones éticas, políticas y ontológicas.

El conversatorio contará con la participación de Bastien Bosa, del programa de antropología de la Universidad del Rosario; Santiago Giraldo, director de la Fundación ProSierra Nevada de Santa Marta; el antropólogo e investigador Pablo Mora; Jose Manuel Sauna, del pueblo Kogui; Marcela Quiroga, de la Subdirección de Investigación y Producción Científica del ICANH; y Alhena Caicedo Fernández, directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia.

Auditorio Paul Rivet del ICANH: calle 12 # 2-41.