Bogotá, D.C., 29 de mayo de 2026. Por invitación de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia – APC, Melissa Pratt y Juan Manuel Ortiz, del Grupo de Arqueología del Instituto Colombiano de Antropología e Historia – ICANH, participaron en una misión técnica en Sudáfrica para fortalecer la cooperación internacional en materia de repatriación y restitución del patrimonio cultural.

En concreto, la participación de Colombia en esta misión (que ocurrió del 16 al 24 de mayo de 2026) buscó robustecer la relación bilateral con Sudáfrica en gestión del patrimonio arqueológico y tejer redes de cooperación Sur-Sur. En ese sentido, la participación del ICANH se centró en el aprendizaje de las experiencias africanas como elementos clave para consolidar procesos efectivos de repatriación y restitución del patrimonio cultural.

Los delegados de ambos países profundizaron en la comprensión de los protocolos técnicos, legales y diplomáticos relacionados con la repatriación de objetos arqueológicos, así como en las interacciones entre instituciones y comunidades vivas, mediante el análisis y la socialización de distintas experiencias y casos de estudio sudafricanos en los que ha sido posible llevar a cabo la repatriación y restitución de bienes culturales.  

“Los aprendizajes compartidos con Sudáfrica nos permiten avanzar en la consolidación de protocolos y lineamientos que contribuyan no solo a la recuperación de bienes culturales, sino también al fortalecimiento de la memoria, la identidad y la reparación del tejido social en Colombia”, afirmó Juan Manuel Díaz, coordinador del Grupo de Arqueología del ICANH.

En el marco de la misión técnica, la delegación colombiana participó en el “Seminar- Forum On Exchange Of Experiences, Good Practices and Lessons Learned With African Countries, Promoting Cooperation, and Community Participation in Repatriation and Restitution of Cultural Property and Ancestral Remains”, el cual se llevó a cabo el 19 de mayo en Freedom Park, en la ciudad de Pretoria, y el 21 de mayo en la sede de South African Heritage Resources Agency – SAHRA, ubicada en Ciudad del Cabo.

La misión a Sudáfrica se llevó a cabo como parte del seguimiento a los resultados del I Foro Internacional de Buenas Prácticas de Repatriación y Restitución (“Restituir lo Nuestro”), el cual se celebró en septiembre de 2025, bajo el liderazgo y la articulación de la APC, la Dirección de Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia – Cancillería y el ICANH.