El presente trabajo, enmarcado en una historia de los conceptos, indaga los usos y sentidos de la voz moral en el semanario La Civilización, restituyendo la racionalidad de un grupo que se abogaba por la defensa y la conservación de unos valores y costumbres, legado de lo español, como elemento garante del orden, es decir, el papel de la Iglesia Católica y su lugar como formadora de ciudadanía a mediados del siglo XIX en la Nueva Granada. La pregunta que intentaremos responder es cómo este concepto articuló un proyecto político y que condiciones debían asegurarse para sostener dicho proyecto, entre ellos y uno de los más importantes, la instrucción de la niñez y la juventud, enmarcado en las discusiones y debates en torno a la legalidad y conveniencia de los Jesuitas en el espacio neogranadino y el ataque al principio utilitario de Jeremy Bentham y sus presupuestos.